住友金属鉱山株式会社

住友金属鉱山株式会社は、鉱山開発を行う資源事業、鉱石やリサイクル原料から金属を取り出す製錬事業、金属へ新たな機能を付加する材料事業を展開する日本の非鉄金属企業です。

資源事業では、国内の菱刈鉱山で金を生産するほか、海外の銅鉱山や金鉱山へ出資し、鉱物資源の権益を保有しています。

製錬事業では、銅、ニッケル、コバルト、金、銀などを生産しています。低品位ニッケル酸化鉱からニッケルを回収するHPAL法を商業化してきたことも、同社の技術的な特徴です。

材料事業では、電気自動車やハイブリッド車に使用されるリチウムイオン電池用正極材、積層セラミックコンデンサ向けニッケル粉、光通信用部材、近赤外線吸収材料などを製造しています。

同社の強みは、鉱物資源の確保、金属製錬、電池材料の生産を一つの企業グループ内でつなげられる点です。使用済み電池から回収したニッケル、コバルト、リチウムを再び電池材料へ戻すことができれば、天然資源の開発からリサイクルまでを含む循環型の供給網を構築できます。

一方、同社の業績は銅、金、ニッケルなどの市場価格、為替、鉱山の操業状況、製錬コスト、電気自動車市場の成長速度などに影響されます。

電池リサイクル事業についても、設備能力だけでなく、使用済み電池の調達量、金属回収率、処理コスト、再生材料の販売量、顧客認定を確認する必要があります。