Winu（ウィヌ）銅・金鉱山開発プロジェクト

Winu銅・金鉱山開発プロジェクトは、西オーストラリア州北部のピルバラ地域で、新しい銅・金鉱山の開発を目指すプロジェクトです。

鉱床は、Rio Tintoが2017年後半にグレートサンディー砂漠で実施した探鉱によって発見しました。所在地はポートヘッドランドから東へ約320キロメートル、ブルームから南へ約300キロメートルの内陸部です。

プロジェクトの権益比率は、Rio Tintoが70％、住友金属鉱山が30％です。Rio Tintoが運営主体となり、住友金属鉱山は銅鉱山の操業経験や製錬技術を持つ共同事業者として参加します。

2025年12月31日時点で公表されている概測・予測鉱物資源量は、合計約7億4,100万トンです。含有金属量は銅約294万6,000トン、金約248トンとされています。

ただし、これは地中に存在すると推定された「資源量」であり、技術的・経済的に採掘できることが確認された「可採埋蔵量」と同じではありません。実際の生産量や回収量を示す数字でもありません。

Rio Tintoは、年間約1,000万トンの鉱石を処理する規模を想定し、事業性の調査と環境許認可手続きを進めています。鉱山の操業には、採掘設備、選鉱設備、尾鉱貯蔵施設、道路、空港、電力、水、宿泊施設などの整備が必要です。

2026年9月10日、住友金属鉱山とRio Tintoは、鉱山予定地の伝統的所有者であるニャングマルタを代表するNyangumarta Warrarn Aboriginal Corporationとのプロジェクト協定締結を発表しました。

この協定では、環境や文化遺産への影響を回避・最小化する考え方に加え、地域住民の雇用、訓練、事業参画の機会などが定められています。ニャングマルタ側は、協定に記載されたWinuプロジェクトと関連インフラの開発が伝統的土地で行われることに同意しました。

これは鉱山開発へ向けた重要な前進ですが、鉱山建設の最終決定や採掘開始を意味するものではありません。

西オーストラリア州環境保護局による環境審査は継続しており、環境審査文書に対する意見募集は2026年10月22日まで行われる予定です。

今後は、環境許認可、鉱山計画、可採埋蔵量、建設費、年間生産量、金属回収率、最終投資判断、建設開始、操業開始時期が投資判断上の重要な確認項目になります。